Laget i mitt hjärta: Sporting Clube Portugal

Efter gårdagens drabbning så fick spelarna knappa 11 timmars vila innan det var dags för en ny träning på Academia/Puma.

Paulo Bento hade inte alla spelarna till förfogande under träningen. Nani, João Alves och Custódio var på rättegång och João Moutinho och Caneira är de två nya spelarna som är skadade.

Nanis rättegång håller på ännu och idag var Alves och Custódio var kallade för att vittna i rättegången om hans påstådda kontraktsbrott mot sin förra spelaragent.

Visserligen är min blogg om Sporting, men jag kan inte låta detta passera utan att framföra mina kondoleanser till hela Benfica släkten och framförallt Manuel Bentos familj!

För er som inte vet vem Manuel Bento var så följer en kort beskrivning om denna Benfica legenden:

Bento, som han var mest känd, var en av Portugals riktigt stora målvakter under 70 och 80 talet.
Det var en kort målvakt men kompenserade det med allt annat.
Förutom sina år i Benfica målet så var det Bento som stod i det portugisiska landslaget, vem minns inte hans insatser under EM 84. Hans landslags karriär fick ett slut under VM 86 då han inför andra matchen bröt ena benet och kom aldrig tillbaks efter den skadan.
Han spelade för följande klubbar under sin karriär: Goleganense, Sporting och Barreirense innan han hamnade i Benfica.
I Benfica spelade han 465 matcher, vann åtta ligasegrar, sex portiguisiska cuper, två supercuper. Spelade 63 A-landskamper för Portugal.

Återigen passar jag på att framföra mina kondoleanser!

Med säsongens lägsta publiksiffra ca 13000 kom till Alvalade fick Sporting igår chansen att revanschera sig från den dåliga insatsen mot Aves.

Lite otippat så mötes Sporting spelarna med positiva virbar från klubbens klackar. Juventude Leonina hade tre banderoller där man skrev: ”Vi är alltid med er!”. Den andra klacken DUXXI hade på sin banderoll ”Vissa vad ni är gjorda av!”.

Paulo Bento hade lovat en Sporting som skulle visa vad de var gjorda av. Paulo tyckte att kritiken hade varit för hård mot laget, han tyckte framförallt att orden som använts för att beskriva hans lag efter en dålig match var mer eller mindre befängda. Jag kan visserligen förstå Paulo, han vill försvara sitt lag och även sig själv, men sanningen är den att lagets prestation mot Aves var under all kritik.

Som jag skrev direkt efter matchen igår så kom laget ut med ett ansikte som man sporadiskt har visat under säsongen. En fartfylld fotboll kombinerat med ett bra passningsspel. På det sättet fick man en en tidig 2-0 ledning. Här är det intressant att se att Sporting har en attityd i cupmatcher och en annan i ligamatcher. Tittar man på de cupmatcher som laget har spelat hittills denna säsong så ser man att laget i paus haft en 2-0 ledning mot U.Madeira, en 2-0 ledning mot Rio Ave och en 4-0 ledning mot Pinhalnovense och nu mot Académica en 2-0 ledning också. Medan i ligaspelet har man haft betydligt svårare att göra mål under första halvleken. Nu ska det ju sägas att cup motståndet inte har varit den allra svåraste men ändå.

Tyvärr så skulle laget under större delen av andra halvleken återigen ge en sämre bild av sin fotboll. Man började spela mot klockan istället för Académica, vilket gav Coimbra laget chansen att oroa oss supportrar. Och det trots att de spelade med en man mindre större delen av andra halvleken. Men allt var faktiskt inte bara svart för Sporting i andra halvleken, man skapade också en hel del chanser men man var inte effektiva. Bueno visade igår sig vara samma Bueno som han var fram till fyra mål matchen mot Nacional. Han ensam brände tre utmärkta målchanser. Men annars var det alltså ett håglöst Sporting, samma Sporting som får hård kritik både av supportrar och av media.

Supportrarna var jag spänd på att se hur de skulle reagera under matchen igår. Som jag skrev lite högre upp så var de med spelarna innan matchen. De två tidiga målen gjorde att både spelarna och supportrar kunde andas ut. Men visslingarna skulle komma i slutet av första halvleken. Skulden till det var främst att Sporting börjat spela mer avvaktande efter ca 25 minuter, samt att publiken och Nani har en svår relation till varandra. Nani tappade bollen i den 39:e minuten och fick höra de första visslingarna från hemmapubliken. Nani har nu lyckats dela upp hemmapubliken i två läger. De som försöker muntra upp Nani och de som är trötta på hans egoism. Det såg man tydligast när Nani vart utbytt. Halva publiken ställde upp sig för att applådera, medan den andra halvan ställde sig upp för att bua ut honom.

Som Sporting supporter är man van vid att lida sig matcherna igenom, det är sällan vi får sitta avspända under en hel match. Igår var det ingen skillnad och det trots 2-0 efter 11 minuter. Som tur var så kom Académicas reducering i den 91:a minuten av 95 spelad så det vart bara 4 minuters lidande.

Så var det vändpunkten vi fick se igår? Tro nu inte att jag tror vi kan vinna ligan fortfarande för det tror jag inte. Frågan som jag ställer är mer om vi kan ge Benfica en match om andra platsen? Tre poäng, som egentligen är fyra då Benfica vann första matchen mot Sporting och då det är innebördsmöten som gäller i Portugal, så måste Sporting vinna på Luz med 0-3 för att få fördelen lagen emellan och det tror jag inte kommer att ske. Det är inte den enklaste uppgiften som man kan ha, men det är inte heller helt omöjligt heller. Men om detta var vändningspunkten får vi avvakta och se vad som sker på söndag borta mot Leiria.

Kvartsfinal

Sporting - Académica 2-1
Beira Mar - Boavista 2-0, efter förlängning
Braganca - Belenenses 1-2
Braga - Varzim (Spelas i mars först)

Lottningen till semifinal sker måndagen den 5 mars kl. 12.30

Nu kan ni se ett sammandrag av det bästa från matchen igår.